Perché sommare il tempo è diverso dal sommare i numeri
L'aritmetica dell'orologio funziona in base 60: 70 minuti non sono "70" ma 1 ora e 10 minuti, e una colonna di minuti che raggiunge 60 deve riportare nella colonna delle ore. Farlo a mano favorisce le sviste — 45 + 20 minuti diventano "65 minuti" sulla carta molto più spesso di quanto si ammetta. Il calcolatore converte ogni input in secondi, somma o sottrae con esattezza e solo dopo ricompone il risultato in ore, minuti e secondi, così nessun errore di riporto è possibile.
La stessa precisione vale per la sottrazione. Quando il secondo tempo è maggiore, il risultato viene restituito come durata negativa (ad esempio -01:05:30) invece che come errore, che è esattamente ciò che serve al lavoro di riconciliazione: mancanze e scostamenti di budget compaiono come numeri negativi riconoscibili a colpo d'occhio.