Porque é que somar tempo é diferente de somar números
A aritmética do relógio funciona em base 60: 70 minutos não são "70", mas 1 hora e 10 minutos, e uma coluna de minutos que atinge 60 tem de ser transportada para a coluna das horas. Fazer isto à mão convida a erros — 45 + 20 minutos torna-se "65 minutos" no papel com muito mais frequência do que as pessoas admitem. A calculadora converte todos os valores em segundos, soma ou subtrai com exatidão e só depois reconstrói o resultado em horas, minutos e segundos, pelo que nenhum erro de transporte é possível.
A mesma precisão aplica-se à subtração. Quando o segundo tempo é maior, o resultado é devolvido como uma duração negativa (por exemplo -01:05:30) em vez de um erro, que é exatamente o que o trabalho de reconciliação exige: as falhas e os desvios orçamentais aparecem como números negativos que se detetam num relance.