La méthode des circonférences de l'U.S. Navy
La méthode U.S. Navy estime la masse grasse à partir de trois mesures au mètre ruban — la stature, le cou et le tour de taille (plus le tour de hanches pour les femmes) — à l'aide d'équations publiées par l'U.S. Navy en 1984 à partir des recherches de Hodgdon et Beckett. Pour les hommes, en centimètres : % de masse grasse = 495 / (1.0324 − 0.19077 × log10(tour de taille − tour de cou) + 0.15456 × log10(stature)) − 450. Pour les femmes : 495 / (1.29579 − 0.35004 × log10(tour de taille + tour de hanches − tour de cou) + 0.22100 × log10(stature)) − 450.
Parce qu'elle suit l'endroit où la graisse s'accumule réellement (le tour de taille), la méthode U.S. Navy est nettement meilleure que les estimations basées sur le poids : les études de validation par rapport à la pesée hydrostatique rapportent des erreurs typiques d'environ 3 points de pourcentage pour les corpulences maigres à moyennes. La précision dépend presque entièrement du fait de mesurer toujours les mêmes endroits de la même façon, c'est pourquoi une technique cohérente compte plus que le mètre lui-même.